Juan Mata (Foto: Reuters)
MADRID - Gelaran Piala Dunia 2014 memang baru akan bergulir tujuh bulan ke depan. Namun, winger Timnas Spanyol, Juan Mata sudah memprediksi lawan-lawan berat timnya untuk mempertahankan mahkota juara.
Spanyol tampil di Piala Dunia 2014 dengan status juara bertahan, setelah jadi yang terbaik pada edisi 2010 di Afrika Selatan. Misi mempertahankan mahkota juara diakui punggawa Chelsea ini bukan perkara mudah untuk Spanyol.
Dari sejumlah Negara yang telah memastikan diri lolos, Mata menyebut tuan rumah Brasil dan finalis Euro 2012, Italia, akan jadi lawan yang tangguh.
"Saya pikir, kali ini akan sangat, sangat sulit untuk menjuarai turnamen (Piala Dunia), karena jelas beberapa Negara yang tampil akan bertarung habis-habisan untuk bisa ke final," ujar Mata sebagaimana dikutip Goal, Kamis (14/11/2013).
"Bagi saya, Brasil, sebagai tuan rumah, mereka juga memiliki skuad yang hebat dan pemain muda. Mereka mengalahkan kami di Piala Konfederasi musim panas lalu. Italia juga akan menjadi pesaing kuat kami untuk merebut gelar juara," sambungnya.
Spanyol datang ke Brasil dengan status favorit, menyusul penampilan impresif mereka dalam tiga turnamen besar terakhir, di mana mereka jadi juara di Euro 2008, Piala Dunia 2010 dan mempertahankan gelar Eropa di Euro 2012. Jika berhasil jadi juara pada Piala Dunia 2014, Spanyol akan mempertajam catatan sejarah mereka.
"Kami dihadapkan pada tantangan besar; untuk jadi juara lagi dan terus menggoreskan sejarah. Akan jadi impian yang jadi nyata untuk bisa kembali tampil dan memenangi Piala Dunia di Brasil, Negara yang terkenal mencintai sepakbola," tandas winger mungil ini. acf
