Arsene Wenger (Foto: Reuters)
LONDON – Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, yakin arsitek Napoli, Rafael Benitez , telah diperlakukan buruk oleh Chelsea, klub yang ditangani pelatih asal Spanyol itu musim lalu.
Benitez ditunjuk sebagai pelatih sementara The Blues menggantikan Roberto di Matteo yang dipecat. Di akhir musim, Benitez berhasil mempersembahkan gelar Europa League untuk klub asal London Barat.
"Mereka sulit menerima dia (Benitez), karena mereka tidak mengharapkan dia melatih Chelsea. Tapi, dia melakukannya dengan sangat baik dan dia menanganinya dengan baik juga dengan situasi itu," ujar Wenger, seperti dilansir Goal, Selasa (1/10/2013).
"Pada akhirnya, setelah apa yang terjadi, orang-orang akan menyadari bahwa dia melakukannya dengan bagus," ucap pelatih asal Prancis ini.
Benitez musim panas ini ditunjuk untuk menukangi I Partenopei, dan tim asuhannya itu belum sekalipun menelan kekalahan sejauh musim ini. The Gunners yang akan menjamu Napoli di Emirates Stadium dalam pertandingan penyisihan Grup F Liga Champions pada Rabu (2/10/2013) dini hari WIB.
Wenger mengantisipasi bentrokan sulit yang bakal dilakoni oleh pasukannya. Dia percaya, Napoli kini telah menjadi salah satu kekuatan sepakbola di Eropa, namun Wenger tetap bertekad meraup tiga poin di hadapan pendukung Arsenal.
"Saya pikir dia (Benitez) adalah pelatih papan atas. Dia telah membuktikan hal itu. Jadi, ketika Anda dihadapkan dengan timnya, Anda tahu itu akan sulit," papar pelatih berusia 63 tahun ini. "Tapi, kami berusaha untuk itu dan kami memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya," lanjutnya.
"Performa kami di kandang akan menjadi penting, kami telah mengambil tiga poin di laga tandang (menang atas Marseille). Kami bermain dalam performa baik saat laga tandang sebelumnya, jadi saya percaya semua pertandingan kandang kami menjadi penting untuk dimenangkan," tutupnya.
(win)
