Cal Crutchlow. (Foto: Reuters)
BOLOGNA - Setelah tercapai kesepakatan pada Jumat (2/8) waktu setempat, Ducati akhirnya resmi mengumumkan akan menggunakan jasa Cal Crutchlow mulai tahun depan. Tim pabrikan MotoGP asal Italia tersebut akan memperkerjakan pembalap asal Britania Raya tersebut selama dua tahun, menggantikan Nicky Hayden.
Sebagaimana dilansir Crash, Sabtu (3/8), dalam pernyataannya, Ducati mengharapkan adanya kerja sama yang solid antara Curtchlow dan Andrea Dovizioso -mereka pernah sama-sama memperkuat Tech 3 pada 2012. Kerja sama di antara keduanya diharapkan bisa terus mengembangkan Desmosedici dan juga proyek telah disusun Ducati.
Pada gelaran MotoGP musim ini, hingga seri kesembilan, penampilan Crutchlow memang menjadi perhatian setelah mampu menunjukkan konsistensi. Pada GP Jerman dan Prancis, Crutchlow finis kedua, sedangkan pada GP Italia dan Belanda, dia finis ketiga. Kini, Crutchlow menempati peringkat lima klasemen sementara pembalap.
Awalnya, Crutchlow digadang-gadang akan "diangkat" untuk menjadi bagian dari tim Yamaha Factory. Namun, pihak Yamaha masih enggan memisahkan duet Jorge Lorenzo dan Valentino Rossi, dan lebih menginginkan Crutchlow untuk bertahan di Tech 3. Sementara Crutchlow sendiri, seiring meningkatnya performa, membutuhkan tantangan bersama tim pabrikan.
Crutchlow sendiri telah tiga tahun berkompetisi di kelas MotoGP. Eks pembalap Superbike tersebu bergabung dengan Tech 3 pada 2011, menggantikan Ben Spies. Pada musim pertamanya di kelas MotoGP, Crutchlow tak pernah naik podium dan menempati peringkat 12 pada klasemen akhir. Sementara pada tahun keduanya, dia naik podium dua kali dan finis di posisi tujuh klasemen akhir. (dit)
